今のクルマはキャビン後部のCピラーには何も付けていない車両が多いですが、旧車の時代は、バッジやエンブレムがついているクルマが多かったようです。実はこのバッジやエンブレム、見た目のルックスを高めるドレスアップパーツではなく、機能的に「どうしても必要だった」ということをご存知でしょうか？ 今回はCピラーのバッジやエンブレムの秘密をお教えしたいと思います。
●文:往機人
ピラーに装着されたエンブレムやバッジの謎とは？
今のクルマはキャビン後部のCピラーには何も付けていない車両が多く、その部分はボディの一部としてプレーンな面を見せて、目線に近い高さのデザインの見せ場となっています。
それが、今からだいたい50年くらい遡った1970年代の旧車と呼ばれるクルマには、高確率でC（またはD）ピラーに、エンブレムやバッジ、ルーバーなどの装飾パーツが装着されていました。
あの部分は上記のようにボディの中で目線に近い部分なので、見せ場としてその車種のアイコンであるバッジやエンブレムなどを装着してアピールしているのだと思っていました。
しかし、あのパーツたちは、車種をアピールする以外に重要な役割が隠されていたのです。
今回はあのピラーに装着されたエンブレムやバッジの謎についてちょっとだけ掘り下げてみましょう。
「日産・フェアレディZ（S30）」のピラーをチェック
まずは旧車界のトップアイドルの1台、「日産・フェアレディZ」から見ていきます。
1969年に発売されて、日本のみならず欧州や北米で大ヒットした「S30系」の「日産・フェアレディZ」。
ファストバック（ハッチバック）スタイルの流麗なスタイリングが人気の源ですが、サイドウインドウとリヤウインドウの間のCピラー部分には、どの年代、どのグレードにも丸いバッジが付いています。
ぱっと見は上記のような理由で、ただ目に付きやすいところに装着されたエンブレムだとしか見ていませんでした。
フェアレディZ（S30）
しかしあるときにS30のスクラップを見掛け、何となしに見回していると、エンブレムが付いていた場所に、指が入るくらいの穴が空いていることに気付きました。
「あれ、エンブレムを付けるだけなら両面テープで事足りるのでは？」とふと疑問に……。
実際にリヤゲートに付くエンブレムは両面テープのみで装着されています。
あとで詳しく確認してみたところ、これは“エアベント”用の穴だということが判明しました。
そう、室内の気密を外に逃がすための穴だったのです。
クルマのドアは、外からの水や砂埃、あるいは熱気や冷気などが不要に入ってこないようにするためにパッキンが装着されています。
そうは言っても空調の目的で外の空気を採り入れる部分があったり、配線やロッドなどを通すために完全には塞がっておらず、わずかに空気が出入りしています。
しかし、ドアやリヤハッチのような大きなパネルが閉まるときには、その面の空気が押されて室内の気圧が高まります。
その瞬間に室内の気圧が一瞬高まり、その影響で乗員の身体に影響を及ぼすことがあります。具体的には目や耳にダメージを与える可能性があるようです。
あのピラーの穴は、その気圧を逃がすために空けられているんです。
そのピラーの室内側を見てみると、その近くにエアを通すための樹脂製のグリルが装着されているのを発見できるでしょう。
そして装着状態のエンブレムをよく見ると、ただの円盤ではなく、周囲にエアを抜く穴が空いていることに気付きます。
ちなみにS30の最初期型では、リヤハッチの後端付近に横長の小さめなグリルが1対装着され、その見た目からマニアの間では「ヒゲ付き」と呼ばれていますが、これも空気抜きのためのエアベントです。
そのピラーのエンブレムが1980年代以降のクルマにあまり装着されなくなったのは、車体設計が進んだおかげでエアベントの通路が他の場所（多くはリヤフェンダー付近）に移動したためです。
「日産・スカイライン（ケンメリ）」のピラーをチェック
ピラーに装着されたパーツのもうひとつの用途は給油口です。
この用途は1972年に発売された「日産・スカイライン」独自のもののようです。
通称「ケンメリ」こと4代目「日産・スカイライン」は、ワゴンとバンを除く全てのグレードで、左側のCピラーの丸いバッジが給油口になっています。
表をいくら見回しても給油口のフタが見つからないので、初めて給油するときは戸惑うこと必至でしょう。
ケンメリスカイラインのCピラー。助手席側（左側面）が給油口になる。ちなみに右側面はエアベントの機能が割り振られている。
左側のバッジの中央には鍵穴があり、それを開けると中から給油口が現れます。
この頃のスカイラインは、先代の「ハコスカ」のときからリヤのタイヤハウスの間に横長のガソリンタンクが装着されているために、左リヤフェンダーの上付近に給油口があるのがパターンでした。
ケンメリではショルダーのラインをキレイに見せるため、少しコストを掛けて給油口をピラーのバッジに隠してシンプルかつお洒落にまとめています。
ちなみにケンメリの右側ピラーのバッジはエアベントになっています。
スカイライン（ケンメリ）の右側面エンブレムのアップ。エアベントになっていることが確認できる。
当時のデザイナーのセンスを垣間見ることができる、個性的なデザインに注目
ここでは日産の２つの車種の例を紹介しましたが、他にもこの年代の旧車にはメーカーを問わずCピラーにエアベントのためのパーツが装着された車種が多く存在します。
上の例のように分かりやすい例もあれば、ウインドウの延長のようなデザイン処理で馴染むように装着されているものもあったりして、当時のデザイナーや設計者の工夫が見て取れます。
旧車イベントやオフ会などで見掛ける機会があれば、注目してみてください。
ミツビシ・ギャランGTO。
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