「やっぱスバルってスゴい…」60年前に発売した小型車。あまりの先進性に海外有名メーカーが技術を参考に…。しかし庶民には理解されず販売不振となった名車を紹介

2026/05/20 6:20
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「やっぱスバルってスゴい…」60年前に発売した小型車。あまりの先進性に海外有名メーカーが技術を参考に…。しかし庶民には理解されず販売不振となった名車を紹介

コードネーム63-A、スバル1000の開発はそんな号令の元に始まった。独創的なクルマには逆風も強い。苦労の末に実現した広い室内は、シンプルな内装を際立たせ、殺風景と揶揄される。技術者の理想を追求して採用された水平対向エンジンやインボードブレーキは、整備がしにくいとの不満がでる。カローラやサニーに比べ、販売的には決して成功とはいえなかったスバル1000。だがその挑戦は、その後の世界の自動車造りに大きな影響を与えることになる。

●文:横田晃（月刊自家用車編集部）

1 スバル初の小型車「1000」は、専門家も注目する新技術を多数採用
2 大メーカーとは一線を画す、ユニークなクルマ作り
3 世界が認めるスバルの独創性。時代はようやくスバルに追いついた
4 スバル1000の変遷

スバル初の小型車「1000」は、専門家も注目する新技術を多数採用

1966年を日本のマイカー元年とすることに、異を唱える人は少ないだろう。同年４月23日の日産サニーと、同年11月5日のトヨタカローラの発売が、日本の庶民のマイカー熱の起爆剤となったことは間違いない。

しかし、自動車技術者やジャーナリストなどの専門家の目を惹いたのは、その2車の間となる5月に正式発表され、7月に全国での発売が開始されたもう一台の小型車、スバル1000だった。

1966年式 subaru スバル 1000 4ドアスタンダード｜「やっぱスバルってスゴい…」60年前に発売した小型車。あまりの先進性に海外有名メーカーが技術を参考に…。しかし庶民には理解されず販売不振となった名車を紹介 — 最初に販売するのは2ドアか4ドアかで迷っていたが、需要の多さが優先され4ドアセダンから順次発売されることとなる。グレードはスタンダード（49.5万円）、デラックス（53.5万円）、スーパーデラックス（58.0万円）

スバルの4輪市販車第一号は1958年に発売した360。富士重工業（現・スバル）は前身の航空機メーカー譲りの技術で広い室内や快適な乗り心地、必要十分な性能を実現。それ以前の軽自動車とは一線を画した、本格的なマイカー入門車として、日本の風景のひとつとなるほどのヒットとなった。

しかし、それから8年の間に、1963年の名神高速一部開通を皮切りに、1964年の東京オリンピックを契機とした首都高速の建設、1967年の中央道調布～八王子間、1968年の東名高速用賀～厚木間の開通などを控え、一気に高速時代を迎えていた。日本の高度経済成長はピークに達しようとしており、それを支えるインフラや工業技術の面でも、いよいよ世界と肩を並べると期待されていたのだ。

そんな中でスバル初の小型車として登場した1000は、日本初の水冷水平対向4気筒エンジンや、スムーズな前輪駆動などの高度な技術で、ひとクラス上の広さや高速時代にふさわしい性能を実現。

世界に通じる小型車として、目の肥えたプロを唸らせた。スバル1000の開発を率いたのは、360と同じ百瀬晋六。戦時中は航空機エンジニアとして活躍し、戦後は日本初のモノコックリヤエンジンバスの開発なども手がけた彼は、1954年に試作した1.5Lの小型車、P-1や360の開発時と同様に、理想主義的な姿勢で1000を開発した。

オースチンのノックダウン生産で得た技術や設備を使って作られたサニーや、クラウンやコロナ、パブリカなどの経験を経て生まれたカローラとは違い、スバルはまったくの白紙から設計され、志どおり、それまでの小型車にはない技術に挑戦していた。その新技術に注目したのは日本の専門家だけではなかった。イタリアの名門、アルファロメオも、スバル1000を参考にしたとしか思えないメカニズムを持つアルファスッドを後に送り出している。

スバル1000は、名実共に世界に誇れる内容を持つ、画期的な小型車として歴史に名を残すにふさわしい一台だったのだ。

1966年式 subaru スバル 1000 4ドアスタンダード前列シート運転席｜「やっぱスバルってスゴい…」60年前に発売した小型車。あまりの先進性に海外有名メーカーが技術を参考に…。しかし庶民には理解されず販売不振となった名車を紹介 — 4ドアセダンスーパーデラックスのインパネ。中央にラジオと時計、ステアリングロックも付く。ダッシュボードは若干前方に傾斜、スピードメーターは上部に大きなひさしが付けられ、昼間も見やすい。ダッシュボード上の時計は向きを変えることができない。4速のコラムシフトはフルシンクロ。

1966年式 subaru スバル 1000 4ドアスタンダード車内前列シート｜「やっぱスバルってスゴい…」60年前に発売した小型車。あまりの先進性に海外有名メーカーが技術を参考に…。しかし庶民には理解されず販売不振となった名車を紹介 — スーパーデラックスの前席はセパレートでフルリクライニングも可能。他のグレードはベンチタイプだった。

1966年式 subaru スバル 1000 4ドアスタンダード車内リアシート｜「やっぱスバルってスゴい…」60年前に発売した小型車。あまりの先進性に海外有名メーカーが技術を参考に…。しかし庶民には理解されず販売不振となった名車を紹介 — 床がフラットで足もとも広く、同クラスのライバル車に比べて圧倒的に快適だったリヤシート。

1966年式 subaru スバル 1000 4ドアスタンダードスピードメーター｜「やっぱスバルってスゴい…」60年前に発売した小型車。あまりの先進性に海外有名メーカーが技術を参考に…。しかし庶民には理解されず販売不振となった名車を紹介 — 150㎞／hスケールのスピードメーターの左に燃料計、右に水温計をレイアウト。スピードメーター下に並ぶランプは左からフラッシャー、オイル、チャージ、ビーム。

1966年式 subaru スバル 1000 4ドアスタンダード車内グローブボックス｜「やっぱスバルってスゴい…」60年前に発売した小型車。あまりの先進性に海外有名メーカーが技術を参考に…。しかし庶民には理解されず販売不振となった名車を紹介 — 助手席前のグローブボックスは上ヒンジタイプ。ダッシュ下にトレイ、リヤシート後ろにも小物を置くスペースがある。

1966年式 subaru スバル 1000 4ドアスタンダード車内トランクルーム｜「やっぱスバルってスゴい…」60年前に発売した小型車。あまりの先進性に海外有名メーカーが技術を参考に…。しかし庶民には理解されず販売不振となった名車を紹介 — リヤにはデフがなく、またスペアタイヤを積んでいないためトランクルームは同クラスのライバルより圧倒的に広かった。

1966年式 subaru スバル 1000 4ドアスタンダード車内エンジンルーム｜「やっぱスバルってスゴい…」60年前に発売した小型車。あまりの先進性に海外有名メーカーが技術を参考に…。しかし庶民には理解されず販売不振となった名車を紹介 — スバルのアイデンティティとも言える水平対向エンジン、その市販第1号機となったEA52型が積まれたスバル1000。駆動輪の荷重を考え、スペアタイヤもエンジンルームに。

1967年式スバル1000 2ドアSS ｜「やっぱスバルってスゴい…」60年前に発売した小型車。あまりの先進性に海外有名メーカーが技術を参考に…。しかし庶民には理解されず販売不振となった名車を紹介 — 4ドアを優先したスバル1000だが、ライバルのカローラ（2ドア43万2000円）やサニー（同41万円）に対抗するため、4ドアより5万円以上安い2ドアスタンダード（44万1000円）を追加する。

1967年式スバル1000 スポーツセダン｜「やっぱスバルってスゴい…」60年前に発売した小型車。あまりの先進性に海外有名メーカーが技術を参考に…。しかし庶民には理解されず販売不振となった名車を紹介 — 2ドアが登場した同年1967年にツインキャブ仕様で67psを発揮したスポーツセダンも追加された。

大メーカーとは一線を画す、ユニークなクルマ作り

航空機メーカーとしての活動を禁じられた戦後、スクーターのラビットやバスボディ、鉄道車両などに活路を見いだしていった富士重工業は、早くから小型車作りを志していた。スバルの車名を初めて名乗ったP-1がその起源だ。

ただし、百瀬渾身のP-1は、銀行からの融資が得られず、量産・市販化は見送られてしまった。まだまだ経営の安定しなかった当時の富士重工業のメインバンクは、すでに自動車メーカーとして確固たる地位を築いていた日産と同じ銀行だった。彼らは、取引先の共食いを嫌ったのだ。

ところが、そんな富士重工業の再挑戦にGOサインを出したのも、同じ銀行から1963年に送り込まれた経営陣だった。日本電信電話公社副総裁から転じた横田信夫社長と、銀行からやって来た大原栄一副社長のコンビが、販売を前提とした小型車の開発を命じたのだ。

しかも、横田社長は「とにかくユニークなクルマを作れ」と指示。さらに百瀬に「一番必要なものは何か」と尋ねて「テストコースです」と即答されると、その建設費をふくめて300億円もの設備投資を決めたのだ。資本金50億円足らず、年間売上高367億円あまりの時代の300億である。そうして、スバル1000の開発は始まり、その末期に完成したテストコースは、百瀬の願いどおり、世界に通じるスバルの走りを磨く原動力となった。

“ユニークなクルマ”とは、異能の技術者集団である富士重工業の強みを活かした、日産の商品ラインナップとは重ならない製品を意味したのだろう。それは今日のスバルのクルマ作りにもつながる、的確な判断でもあった。その一方で、1965年のモーターショーでの発表を決めながら、販売開始は1966年５月となった事実もまた、“大人の事情“を思わせる。銀行筋は日産が1966年春の発売を目指してサニーを開発していることを、当然知っていたはずだ。鳴り物入りで売り出されるサニーの前に、スバルが同クラス車を発売することが許されるはずはなかった。かくして、スバル1000は1965年10月に赤坂ヒルトンホテルで発表会を開き、直後の東京モーターショーに出展。さらに翌1966年5月に高輪プリンスホテルで正式発表会を開き、7月から全国発売という複雑な経緯を経て市場に出た。そして見事にサニーとカローラの販売合戦に吹き飛ばされた。

オーソドックスだが優れた素性と廉価が武器のサニーや、わかりやすい高級感を表現したカローラと比べると、スバル1000の真価は庶民には通じなかったのだ。

世界が認めるスバルの独創性。時代はようやくスバルに追いついた

百瀬が率いる富士重工業の技術陣は、P-1ことスバル1500の市販化が頓挫した後も、ずっと小型車の研究を続けていた。1961年には、P-1と同じ1.5Lながら、空冷の水平対向４気筒エンジンや、前輪駆動を採用した小型車の開発に着手。1963年には、試作車をほぼ完成させていた。

社内ではA-5と呼ばれたその試作車が、1000の下敷きだ。ただし、その時点で1.5Lクラスには、手強いライバルが既に君臨していた。そこでひとクラス下に狙いを変え、A-4の呼称で開発計画を練り直す。新社長から小型車開発の下命が下ったのは、ちょうどそんな時期だった。

とはいえ、A-5はまだまだ完成度が低く、未経験の前輪駆動も大舵角での発進でぎくしゃくするなど、難問が山積していた。すでに英国のミニやフランスのシトロエン、ドイツフォードのタウナスなど、前輪駆動の先例はあったが、それらもスバルが目指す理想像には至っていなかった。

しかし、百瀬は困難に挑んだ。「長くて重いプロペラシャフトを使って室内空間も食われるFRは非合理的なメカ」と吼え、「FFのクセを消し去り、自然なステアリング特性を得るために、操舵軸をタイヤセンターと一致させよう。そのためにはインボードブレーキが必要だ」と、凝ったメカニズムを当然のように選択した。

水冷化したエンジンは電動ファン付きのサブラジエター方式でファン損失を低減するとともに、当時の大衆車としては贅沢な、全車暖房付きを実現。スペアタイヤもボンネット内に収納し、上級車をしのぐ広い室内とトランクルームを確保した。発表直前に完成してスムーズな走りを実現した、伸縮可能な等速ジョイントは、その後の世界の前輪駆動車の標準となる。

合理的で理想主義的なそのメカニズムのすべては、使い手のため。ところが、マイカー時代を迎えたばかりの当時のユーザーには、その高邁な思想や技術はオーバースペックだった。スバルは今も伝統となっている年次改良で、1.1Lのff-1、1.3Lの1300Ｇへと進化させ、ユーザーにわかりやすいスポーツ性も高めるが、サニーとカローラの人気に追いつくことはできなかった。

それから半世紀。スバルの独創性は、日本でも世界でも認められている。高い理想から生まれたメカニズムは進化を重ね、シンメトリカルAWDという他に類を見ない個性に昇華。目の肥えた人々から名指しで選ばれる、プレミアムな価値となった。時代はようやく、スバルに追いついたのだ。