創業90年、自動車用金属小物パーツの製造を行う株式会社ミナミダは、自動車のシャシーパーツ、エンジンパーツなどを製造する冷間鍛造技術を活かし、小型解凍プレート「OMRIQ PLATE」（オムリックプレート）を、クラウドファンディング’にて支援募集を開始した。
●文:月刊自家用車編集部
空気との接触面積を最大化
まな板サイズが一般的な解凍プレート。OMRIQ PLATEはコンパクトサイズながら、放熱効率を上げる為にフィン（羽）を設ける事で表面積を3倍に増やし、アルミの持つ熱伝導性を最大限に活かしたつくり。解凍速度を速める事で、解凍時に食材から出るドリップ量を抑え、美味しく解凍することが可能となるのだ。
解凍プレートは食材の下に敷いて使用することが一般的だが、上下で挟むようにすることで、食材の中心部と外側が均一に解凍することができる。そのため、内外の解凍速度の違いによる解凍ムラを抑えることが可能。また、食材を挟んだ状態で冷凍庫に一緒に入れれば、冷凍速度も1.5倍程度アップする。
コンパクトサイズだからこそ、食材のサイズに合わせて拡張が可能。省スペース・収納性で、日本の狭いキッチンでもデッドスペースを最小限に抑え、引き出しにも収納できる。また、1枚わずか75gという軽さで、携帯性にも優れている。和菓子のお皿、粗熱取り、アウトドアなど、用途・シーンに応じて様々な使い方ができる点も魅力だ。
『室内温度22度、常温＝5度と設定』の条件下で解凍テストを行った結果は上の写真の通り。食材に拠って解凍時間に差はあるが、1.5倍～2.5倍程度解凍時間を短縮可能。食材を挟んで解凍すれば、200gの牛肉の場合、2.5倍程度解凍が速くなる。
【冷間鍛造とは】
金属を常温のまま圧縮成形（叩いて）変形させる技術。粘土に指で穴をあけたり、型枠に押し込む要領で、硬い鉄に数十～数百トンの圧力をかけて変形させる。冷間鍛造の特徴としては『省資源＝切りクズを出さない』。海に囲まれ資源の無い日本で、「ものを大切にする文化」から育った産業であり、世界でも未だに日本企業が戦える加工技術の一つです。’’カーボンニュートラル’’が注目される今、切削加工から切りクズを出さない’’冷間鍛造’’に切替え、鋼材使用量やコストを減らす部品も多く、再注目されている加工方法。
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