「事故を起こさないクルマ!?」「さらに普及してほしい…」“交通事故ゼロ”を目指すトヨタ、その安全への取り組みと考え方を体験してきた

2025/03/28 13:24
月刊自家用車編集部

3月19日、トヨタ自動車は交通事故ゼロを目指した安全技術説明会を開催。過去から現在への安全への取り組み、さらにこれからの展望を紹介した。また、実際に安全技術を体験できる試乗会も行われた。

●文:月刊自家用車編集部

1 クルマ開発センターフェロー御沓悟司氏が登壇
2 過去から現在へ、交通事故死者数の変化
3 乗員と歩行者を守る“ぶつかった時の安全”
4 “ぶつからないようにする安全”
5 交通事故ゼロを目指すトヨタのこれから
6 現行車の安全技術はすでにスゴイ!

クルマ開発センターフェロー御沓悟司氏が登壇

今回の安全技術説明会には、クルマ開発センターのフェローに就任し、車両安全技術全般の責任者も務める、御沓悟司氏が登壇。1990年の入社時から現在まで、長らく衝突安全性能向上に携わっている。御沓氏は今回の説明会をトヨタの過去から現在、未来に至るまで、トヨタがどんな思いで安全技術を開発しているのか。また、背景やストーリーを理解してもらう場として設けたという。

トヨタ自動車安全技術説明会｜クルマ開発センター・御沓悟司フェロー — 御沓悟司氏

1995年のGOA発表から今年で30年

2025年はトヨタの衝突安全に関する考え方である「GOA」を発表してから、ちょうど30年となり、トヨタにとって節目となる。GOAとは、“クルマが衝突した際に被害を少しでも軽減する”トヨタ独自の安全性能評価のことで、各国が定める第三者機関のアセスメントよりも高い基準を設定。GOAを基準とし、衝突時のエネルギーを分散させ、キャビンの変形を最小限に抑制する高強度ボデーを開発した。

過去から現在へ、交通事故死者数の変化

トヨタはまず、1960年代～1980年代への交通事故死者数の変遷とその背景を説明。

1970年初期までの第1次交通戦争、ベビーブームやスポーツカーの全盛期である1990年代半ばころの第2次交通戦争を経て、トヨタは、安全技術を“ぶつかった時の安全”と“ぶつからないようにする安全”の2つを統合安全コンセプトとし、現在に至るまで安全技術開発に尽力してきた。

乗員と歩行者を守る“ぶつかった時の安全”

トヨタは“ぶつかった時の安全”について、「乗員を守る」「歩行者を守る」ということを2つの柱とし、衝撃吸収ボデーや高強度キャビンを開発。乗員を守る技術では、正面衝突の事故実態と向き合い、衝突時の衝撃を逃がす構造(衝突吸収ボデー)やドア開口部に環状構造(高強度キャビン)を採用し、乗員を守る安全性を確保している。

さらに、多量出血時に治療開始が20分を超えると死亡率が急上昇するという救命現場の実態から、救急自動通報システムを構築。エアバックの展開から、治療開始を約20分という短い時間で行うことを実現した。

トヨタ自動車安全技術説明会｜救急自動通報システム — 救命率向上へつながる救急自動通報システムを構築。

「歩行者を守る」という取り組みでは、脚部の損傷が頭部への損傷に繋がることを分析し、脚部の衝撃を緩和するアブソーバーの追加や、頭部を守るポップアップフードを採用し、GOAを歩行者を保護できるように進化させている。また、事故受傷者の被害度を正確に分析できるよう、さまざまな献体と向き合い、バーチャル人体モデル「THUMS(サムス)」を開発。人体への傷害度の正しい評価が可能となった。

THUMS(サムス)の開発から現在までの変遷。

“ぶつからないようにする安全”

事故を事前に防ぐ“ぶつからないようにする安全”では、ドライバーの認知／判断／操作に対し、クルマによる支援を拡大。“操作”では、タイヤロックを抑制するABS(アンチロックブレーキシステム)や、不安定な路面状況で横滑りを抑制するVSCを開発し、標準装備化を進めてきた。

トヨタ自動車安全技術説明会｜止まる／曲がる技術 — さまざまな路面状況下で車両挙動を評価。

“認知”としては、20～60代のドライバー113名から停止時間データを集計。前方車両への衝突までの時間を計測し、最適なタイミングで警報する「PCS(プリクラッシュセーフティ)」を開発している。

“判断”では、PCSを含む、レーダークルーズコントロールやレーンデパーチャーアラートなどの機能を搭載した「トヨタセーフティセンス」を2015年に発表。200万キロにも及ぶ走行検証で、誤作動を徹底的に検証し、あらゆる条件下でも正しく作動する予防安全パッケージとなっている。さらに、事故発生状況を事故の現場／時刻で調査。現地現物で夜間の歩行者検知や衝突回避技術を向上させ、夜間の対歩行者事故を低減している。

交通事故ゼロを目指すトヨタのこれから

日進月歩で安全技術を進化させているトヨタは、ヒトやクルマの行動を予測するAIの採用であったり、視認困難な状況での事故を低減できるようインフラとの協調を進めていくとし、安全技術の継承と進化の両輪で交通事故ゼロ社会を目指すとした。

現行車の安全技術はすでにスゴイ!

試乗では、現行のトヨタ車に採用されている安全技術を体感。駐車場などで発生するペダルの踏み間違え事故を抑止するパーキングブレーキサポート、ブレーキと間違いアクセルを強く踏んでしまった時の急加速を抑制するプラスサポートに加え、ドライバーの操作なく、駐車をしてくれるアドバンストパーク機能を実際に体感した。

ドライバーの操作が不要で、駐車場へのスムーズな入出庫を可能とするアドバンストパーク

パーキングブレーキとプラスサポートは、重大な事故の原因となるペダルの踏み間違えというドライバーのミスをクルマ自体がカバーしてくれる。この機能がさらに普及すれば、高齢者ドライバーはもちろん、運転に慣れているドライバーでも、万が一の場面で事故を防げた、というようなシーンが増えてくるのではないだろうか。

また、アドバンストパーク機能は、ステアリング操作だけでなく、アクセル／ブレーキの操作も不要。しかも、障害物や人を検知して狭い駐車場でも安全に駐車できる。もちろんドライバー自身も視認などの安全確認は必須だが、慣れない駐車場などでも安全に、正確に駐車できるという安心感は、ドライバーの負担を大きく減らしてくれると感じた。

トヨタだけでなく、他メーカーも同様な安全技術のさらなる普及を進めれば、交通事故ゼロ社会の実現も夢ではない、と感じた試乗会であった。安全を最優先にクルマを開発するトヨタは、これからのクルマ社会に対して、さらなる発展や貢献をもたらしていくだろう。