マツダは本気だ！ロータリーで発電しモーターで駆動する「ロータリー-EVシステム」は「鋭意開発中」。走る歓びを諦めない未来を提案【JMS Bizweek 2026】

2026/10/15 15:00
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マツダは本気だ！ロータリーで発電しモーターで駆動する「ロータリー-EVシステム」は「鋭意開発中」。走る歓びを諦めない未来を提案【JMS Bizweek 2026】 — ガソリンだけでなくバイオ燃料や水素にも対応可能な発電用2ローターRE。薄型化された制御系とコンパクトなレイアウトで、電動化時代における内燃機関の新たな可能性を提示する。

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マツダは「Japan Mobility Show Bizweek 2026」にて、「ロータリー-EVシステム・コンセプト」を出品した。どのような技術であり、そこに込められたマツダの狙いは何なのか。現地の様子をレポートしよう。

●文／取材:鈴木ケンイチ

1 未来の技術としてマツダはロータリーを出品
2 ロータリーで発電してモーターで駆動するEVシステム
3 燃料を選ばず、低いボンネットを可能とする
4 2年半ぶりに展示したマツダの狙いとは

未来の技術としてマツダはロータリーを出品

10月13日から16日にかけて、千葉・幕張メッセにて「Japan Mobility Show Bizweek 2026」（以下「JMS Bizweek 2026」）が開催され、マツダは「ロータリー-EVシステム・コンセプト」を披露した。

かつて国内最大級の自動車展示会として隔年開催されてきた「Japan Mobility Show」だが、2024年からはビジネス向けイベント「Bizweek」を新設。一般向け展示会と毎年交互に開催する体制へと移行している。

今回の「JMS Bizweek 2026」で最も広いスペースを占めていたのが、日本自動車工業会（自工会）の合同展示だ。

「実現したい未来の社会像」をテーマに、マルチパスウェイ、水素の普及、共同物流、自動運転、走行中無線給電、サーキュラーエコノミーといった最新技術を加盟メーカー各社が出品。その合同展示エリアの入口すぐ横にあたる「マルチパスウェイ・コーナー」に、マツダの「ロータリー-EVシステム・コンセプト」が鎮座していた。

自工会合同展示のマルチパスウェイ・コーナー。「誰も取り残さない」を掲げる多様な技術提案の中に、電動化とCN燃料対応を兼ね備えたマツダの「2ローターEVシステム」が並ぶ。

ロータリーで発電してモーターで駆動するEVシステム

「ロータリー-EVシステム・コンセプト」の構造を端的に言えば、ロータリーエンジンで発電した電力を使ってモーターで走る電動システムだ。仕組みとしてはシリーズ・ハイブリッドに近いが、あえて「EV」と称するのは、常時エンジンを回すのではなく大容量バッテリーを搭載し、電池残量が減った際のみ発電を行う「レンジエクステンダーEV」の考え方に基づいているからだろう。

展示されたエンジンユニットには「8C」の刻印があり、現行モデル「MX-30 ロータリー-EV」に搭載されているエンジンの系譜であることが確認できる。ただし今回の展示品は、単体ではなく2つのユニットを結合させた2ローター仕様となっていた。

ハウジング上に「8C」の刻印がはっきりと確認できる2ローター仕様の試作ユニット。現行MX-30用に搭載されている8C型の設計をベースに、さらなる高出力化と低振動化を図りつつスポーツモデルへの搭載を目指すことになる。

燃料を選ばず、低いボンネットを可能とする

では、この「ロータリー-EVシステム・コンセプト」にはどんな強みがあるのだろうか。

最大のメリットは、一般的なレシプロエンジンにはないロータリー特有の性質に由来する。ロータリーエンジンは構造や燃焼プロセスが特殊なため、ガソリンにとどまらず、バイオエタノール、バイオ軽油、HVO（廃食油利用燃料）、藻類バイオ燃料、メタン、さらには水素まで、極めて多様な燃料に対応できるポテンシャルを秘めている。

通常、ガソリン車にバイオ軽油やHVOは使えず、ディーゼル車にバイオエタノールやメタンを入れることもできない。これらすべてに1台で対応し得るロータリーは、まさに「マルチパスウェイ（多様な道筋）」を象徴する内燃機関と言えるのだ。だからこそ、今回の合同展示でもマルチパスウェイのコーナーに配置されていたわけである。

もう一つのメリットは、そのパッケージング（レイアウト）にある。

展示台ではユニットの両脇にタイヤが配置されており、これはエンジン縦置きレイアウトを前提としていることを示していた。その構造を観察すると、2つのローターの一端に発電用ジェネレーター、反対側に小型のスターター／ジェネレーターが配され、制御系ユニットも上部ではなく側面に薄く配置されている。

結果として全体の全高が極めて低く抑えられており、もしこれを車両のフロントに搭載すれば、超低全高の低いボンネットラインが実現可能となる。スポーツカーのスタイリングや空力性能において、これは大きな武器となるはずだ。

2年半ぶりに展示したマツダの狙いとは

注目を集める「ロータリー-EVシステム・コンセプト」だが、実は今回が完全な初公開ではない。さかのぼること約2年半前、2024年5月にトヨタ・スバル・マツダの3社が開催した「カーボンニュートラル実現に向けた新エンジン開発」の合同記者会見において、すでに公開されていた技術なのだ。

またマツダは、その前年となる「JMS 2023」にて、低いボンネットを持つコンパクトスポーツカーのコンセプトモデル「マツダ・アイコニックSP」を提示している。流れから考えれば、今回の「ロータリー-EVシステム・コンセプト」は、まさにアイコニックSPへの搭載を見据えたパワートレーンと捉えるのが自然だろう。

ではなぜ、2年以上前に発表したパワートレーンを今になって改めて展示したのだろうか。

会場の説明員に話を訊くと、「このパワートレーンは過去のものではなく、現在も鋭意開発を進めている最中です」と回答してくれた。加えて「駆動用モーターについてもマツダ自社で技術を手の内化すべく開発を行っています。スペックの詳細はまだ明かせませんが、並行して着実に進行しています」と語ってくれた。

つまりマツダの意図は、2023年の「アイコニックSP」から2024年の「ロータリー-EVシステム」へと続く一連の構想が、決して一過性のパフォーマンスではなく、量産に向けた「現在進行形のリアルなプロジェクト」であることを力強くアピールすることにあったのだ。

「ロータリーの未来を忘れないでほしい」という開発陣の強いメッセージとも取れる。今後どのような市販モデルとして結実するのか、期待して待ちたい。