トヨタ車のドアミラー付近やテールランプなどに見られる、小さな突起。単なる飾りかと思いきや、実は走行中の空気の流れを整えるために設けられたものだ。そんな空力パーツを手軽に後付けできるカーグッズを発見。果たしてどんな変化があるのか？ 今回は愛車のホンダ・フリードに実際に装着し、取り付けやすさから走行時の印象までチェックしてみた。
●写真/文:月刊自家用車編集部
トヨタ車で見かける小さな突起。実は走行性能に関わるパーツだった！
街中を走るトヨタ車をよく観察すると、ドアミラーの付け根やテールランプの側面などに、小さな突起が設けられていることがある。デザイン上のアクセントにも見えるが、実はこれ、見た目だけを目的としたものではない。
トヨタでは「エアロスタビライジングフィン」と呼ばれる空力技術を一部の車種に採用している。走行中に車体の周囲を流れる空気をコントロールし、車両の安定性を高めることを狙った装備である。
一方、空気の流れに小さな渦を発生させ、その性質を利用する「ボルテックスジェネレーター」という空力技術も存在する。航空機などにも用いられており、自動車の空力設計にも応用されているものだ。
こうした小さな突起が、クルマの走行性能に関わっているとは、なかなか興味深い話ではないだろうか。
そんなことを知っていたところ、知人から面白いカーグッズを紹介された。それが、FRACTAL CREATIONの「車用 エアロフィン バンパーガード コーナーガード」である。
車用 エアロフィン バンパーガード コーナーガード 12本セット［FRACTAL CREATION］
商品は、細長い樹脂製のフィンを車体に貼り付けるというもの。専用の工具を必要とせず、普段乗っているクルマに後付けできるのが特徴だ。
パッケージには12個のフィンが収められており、1個の全長は約53mm。手に取ってみると予想以上に小ぶりで、これなら車体のさまざまな場所に取り付けられそうだ。
今回用意したのはブラック。細長く流れるようなフォルムで、いかにも空力を意識したパーツという印象を受ける。ほかにもシルバーやホワイトなどのカラーが用意されているようなので、ボディカラーに合わせて選ぶのも面白そうだ。
購入したのは、全長53mmのサイズ。これが12個入っていた。
もっとも、トヨタが車種ごとに設計している純正の空力パーツと、今回の汎用品が同じ効果を発揮するとは限らない。装着位置やボディ形状によっても、空気の流れは変化するはずだ。
それでも、普段の走りに何か変化が生まれるのかは気になるところ。そこで、愛車である先代ホンダ・フリードに取り付けてみることにした。
両面テープで貼り付けるだけ！ 工具不要で取り付けられる手軽さが魅力
さっそくフリードへの装着作業を開始する。
この製品の便利なところは、取り付け方法が非常にシンプルなこと。本体の裏側には両面テープが備わっており、車体に貼り付けるだけで固定できる仕組みになっている。
保護シールを剥がして、目的の場所に貼り付けるだけで取り付け完了。手軽だ。
まずは装着場所を決め、ボディ表面に付着したホコリや汚れを丁寧に拭き取る。油分などが残っていると接着力に影響するため、下準備はしっかり行っておきたい。
今回選んだのは、サイドミラー周辺とリアゲート上部の2カ所。いずれも走行中に風が流れる部分であり、どのような変化があるのか興味があったからだ。
本体はABS樹脂製で、触ってみるとしっかりした硬さがある。柔らかく曲がる素材ではないため、取り付ける場所の形状には少し注意が必要だ。
特に、湾曲したボディ面へ無理に貼り付けると、両面テープが十分に密着しない可能性がある。できるだけ平坦で、フィンの裏面全体を確実に固定できる場所を選ぶのがよさそうだ。
実際の作業は拍子抜けするほど簡単だった。取り付け位置を確認しながら貼り付け、しっかり押さえれば完了。特別な技術も必要なく、気軽に挑戦できるカスタムといえるだろう。
位置を決めて、ペタッと貼るだけ。あらかじめ、ボディ表面の汚れはきれいに拭き取っておく必要がある。
装着直後に軽く触って確認した限りでは、固定状態も良好。両面テープには十分な粘着力があるように感じられ、簡単に剥がれてしまうような頼りなさはなかった。
ただし、走行風や雨、温度変化に長期間さらされた場合の耐久性は、まだ判断できない。使用を続けながら、接着状態に変化がないか確認していきたいと思う。
左右両方に、それぞれ3個ずつ貼り付けた。
フリードがちょっとスポーティに変身！ 実際に走って感じた変化は？
装着作業を終え、少し離れた場所からフリードの姿を眺めてみた。
個人的には、これがなかなかいい。小さなフィンを追加しただけなのに、ボディにちょっとしたアクセントが生まれ、以前よりもスポーティな雰囲気になったように感じる。
大がかりなエアロパーツを装着するのとは違い、見た目の変化は控えめ。それでも、さりげなくカスタム感を演出できるのは魅力的だ。
さて、気になるのは走行中のフィーリングである。
装着後の数日間、普段利用している市街地の道路に加え、高速道路でも試してみた。1回あたり1〜2時間程度のドライブを何度か行い、運転中の感覚に変化がないか意識してみることにした。
その結果はというと、高速道路での走行中、以前よりも風切り音が少し静かになった……ような気がする。
ただ、はっきりと違いを感じ取れるほどの変化だったかと聞かれると、正直なところ、そこまでの確信は持てない。
走行速度や風向き、路面状況などによっても車内の騒音は変わる。装着前後で同じ条件の比較測定を行ったわけではないため、今回のパーツによる効果なのかを判断するのは難しいところだ。
燃費や直進安定性についても、明確な数値の変化を確認できたわけではない。
それでも、普段何気なく乗っている愛車に、空気の流れを意識したパーツを取り付けてみるという体験自体が面白かった。
「もしかすると何か変わっているのかも」と想像しながら走るのも、カーグッズを試す楽しみのひとつ。少なくとも、個人的にはドライブ中の楽しみが増えたと感じている。
また、この製品にはドレスアップ以外に、ボディを保護するパーツとしての使い道も考えられる。
例えば、ドアやバンパーなど、物が接触しやすい部分に取り付ければ、フィンが先に接触することで、局所的な擦り傷を防ぐ役割も期待できそうだ。ただし、保護できる範囲は限られるため、取り付け場所の選定は重要になるだろう。
今回は12個すべてを使用したわけではないので、残ったフィンについては、こうした傷対策を目的に別の場所へ装着してみようと考えている。
価格も数百円なので、手軽に楽しめるカスタムパーツとなっている。
何より、気軽に取り付けられて、見た目の印象も変えられるのはうれしい。大きな費用や手間をかけずに、愛車にちょっとした変化を与えたい人には、気になるアイテムではないだろうか。
今後は、雨の日や強風時、真夏の炎天下などを経験した後でも、しっかり固定された状態を維持できるのかをチェックしていきたい。
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