連日の雨で、愛車のフロントガラスに残るワイパーの拭きスジが気になり始めた。視界不良は事故のリスクを高める要因にもなるため、ワイパーの交換を検討することに。様々なタイプを物色した結果選んだのは、撥水性能で定評のある「ガラコワイパー パワー撥水」。ホームセンターで購入し、交換作業にもチャレンジしてみた。実際の使い心地や装着のコツをレポートする。
●文:月刊自家用車編集部
一旦気づいてしまうと、目について仕方がないワイパーの水滴のスジ残り。
雨の日が多いこの季節。梅雨前線、ゲリラ豪雨、不安定な空模様……そんな天気の中、クルマを走らせていて気になったのが、ワイパーを使用した際の「フロントガラスの拭きスジ」だった。
梅雨の季節は、クルマの雨対策も重要になってくる。
ワイパーを動かしても、中央部分にうっすらと筋が残り、視界がぼやける。特に夜間の対向車のヘッドライトでギラつくと、光が乱反射して前が見えにくくなり、ヒヤリとする場面も。「これはさすがにマズい」ということで、久々にワイパーをチェックすると、ゴムが硬化し始めており、表面にも細かいひび割れが出ていた。
拭きスジ、にじみ、ビビリ音…それ、すべてワイパーゴムの“寿命サイン”
車検や点検で見落としがちなのが、ワイパーのゴムだ。実はこのゴム、半年から1年が交換の目安と言われているが、ついつい「まだ動くから」とそのまま使い続けてしまいがちだ。しかし、拭きムラやビビリ音、にじみといった症状は、確実にワイパー性能の劣化を示している。
筆者の場合は新車購入から1年半。そろそろ潮時だろうと、ホームセンターにワイパーを求めて買い物にでかけ、今回はソフト99の「ガラコワイパー パワー撥水」を選ぶことにした。
理由はシンプルで、名前の通り「ガラコ」成分がワイパーに練り込まれており、拭くだけで撥水コーティングができるという点に惹かれたからだ。撥水剤を手塗りするのが面倒で疎かにしていた自分にとって、これはまさに“ズボラ救済アイテム”のような存在だった。
ソフト99の「ガラコワイパー パワー撥水」を購入。
さらに「ガラコワイパー パワー撥水」を選んだもうひとつの理由は、ホームセンターのワイパー売り場に適合表の冊子が常備されていたことだ。車種や年式を確認するだけで、対応する型番がすぐに分かる仕組みになっており、こうした分かりやすさが購入の決め手になった。事前に下調べをしていなくても、その場で正しい商品を選べるのは、思い立った時にすぐ交換したいというユーザー心理に寄り添った配慮だと感じた。
実際に交換してみた：取り付けも簡単、3分で撥水完了
取り付け作業はいたって簡単。従来のワイパーを外して、新しいものにカチッとはめるだけで完了。どんなにDIYなどの作業が苦手な人でも、5分もあれば両側の交換が済むだろう。
ソフト99の「ガラコワイパー パワー撥水」の箱には取り付け手順が明記されており、初めての人でも安心。
ワイパーを交換する際は、まずワイパーアームを立てるところから作業が始まる。これは、アームを持ち上げて固定することでガラス面との接触を避け、交換作業を安全かつスムーズに行うための基本動作だ。ガラスを傷つけないように注意しながらアームを垂直に立てると、ブレード全体が手元に引き寄せやすくなり、次の工程が格段にやりやすくなる。
ワイパーアームを持ち上げた状態。
※ボンネットフードにワイパーが隠れてしまう車種は、ワイパーレバーを操作してサービスポジションにする必要があります。
次に、古いワイパーブレードの取り外し。多くの車種では、ワイパーブレードがアーム先端の「U字フック」に引っかけられる形で取り付けられている。
フックの奥にある「ツメ（ロック部分）」を押しながらスライドさせると、ワイパーブレードがアームから外れる。ここで無理に引っ張るとツメを破損する恐れがあるため、ツメが“カチッ”と外れる感触を意識しながら丁寧に操作することがポイントだ。
新しい「ガラコワイパー パワー撥水」を取り付けるときも同様に、U字フックにブレードの取り付け部分を差し込み、ツメが“カチッ”と音を立ててはまるまでしっかり押し込む。この音と感触が、確実にロックされた合図となる。最後にワイパーアームをゆっくりとガラス面に戻し、動作確認をすれば交換作業は完了だ。
そしてここからがこのワイパーの真骨頂だ。交換後は、ワイパーを3分間作動させるだけで、ガラスに撥水コーティングが完了する。水をかけて確認してみると、まさに“ガラコ”のあの弾き感。水玉がコロコロと転がっていき、自然にフロントガラスから流れ落ちていくのが気持ちいい。これで雨の日の視界も安心だ。
今回は写真を撮影しながらの作業だったため、5分ほどの時間を要した。本来であれば3分もかからない作業だろう。立てる・外す・はめるという一連の手順において、力加減と感触の理解がとても重要になる。今回の交換では、「思ったより簡単だけど、手順を知っていると安心できる」と実感した。
交換して実感、撥水と静音性が両立する快適さ
実はワイパーを交換してからは雨が降っていないので、雨天時の検証はできていない。しかし、ウォッシャー液を噴出してからワイパーを作動させると、スーッと滑るような拭き心地で、音も静かだ。さらに驚いたのが“ビビリ音”の無さ。これまで古くなったワイパーが「ギギッ」と引っかかるような音を立てていたが、新しいガラコワイパーは、まるでシルクの上を滑らせているかのような滑らかさ。ワイパー自体の動作音以外は何も聞こえないほどの静けさで、車内の快適性も向上した。
手軽さと実用性、どちらも諦めない確かな選択
撥水ワイパーというと、価格が高めだったり、取り付けにコツが必要だったりといったハードルを想像しがちだ。しかし「ガラコワイパー パワー撥水」は、価格も手頃で取り付けも簡単。なにより、交換だけで撥水が完了するという手軽さは、他にはない大きな魅力だ。
さらに、ラインナップも豊富で、純正同等の替えゴムタイプから高剛性の一体型ブレード、エアロタイプ、輸入車対応まで幅広くカバーしているので、どんな車種でも安心して導入できる。
また、この記事を書き終わってから気がついたがAmazonの商品ページには、ワイパー交換の方法が詳細に紹介されていた。通販などで購入する場合は、事前にイメージトレーニングをしてみても良いかもしれない。
次に雨が降るその前に、あなたもワイパー、変えてみませんか？
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