家族で自由気ままな車中泊旅を楽しみたいけれど、「本格的なキャンピングカーは大きすぎて普段の買い物や通勤で運転しづらい」と購入をためらっていないだろうか。一方で、一般的なミニバンでの車中泊では「室内が狭くて手足を伸ばしてくつろげない」「寝心地が悪くて疲れが取れない」という不満も少なくない。日常の使い勝手とアウトドアでの極上の快適性を見事に両立させた、驚きの車中泊モデルが存在する。運転席がぐるりと回転し、まるで新幹線のような対面リビングを生み出す、魔法のようなキャンパーの全貌に迫ろう。
●文:月刊自家用車編集部
日常使いと車中泊を完璧に両立するジャストサイズ
キャンピングカー選びにおいて、多くのファミリー層が直面するのがベース車両のサイズ問題だ。休日のレジャーには大型のキャブコンバージョンが魅力的だが、平日の買い物や子供の送迎といった市街地での運用を考えると、どうしても運転のハードルが高くなってしまう。
そこで絶大な支持を集めているのが、キャンピングカービルダーのホワイトハウスキャンパーが手掛けるオリジナルキャンパー「デイズ」シリーズだ。ベース車両として採用されているのは、日本のファミリーカーのド定番であるトヨタの人気ミニバン、ノアとヴォクシーである。
全長約4.7メートル、全幅1.7メートル強という扱いやすいボディサイズは、スーパーの狭い駐車場や細い路地でも運転のストレスを感じさせない。スライドドアによる圧倒的な乗り降りのしやすさも健在であり、一般的な乗用車とまったく同じ感覚で毎日ガンガン乗り回すことができる。
最新のハイブリッドシステムによる優れた燃費性能と、運転支援システムの恩恵をフルに受けられるため、遠方のキャンプ場や車中泊スポットへの長距離移動も疲労感なくこなすことが可能だ。日常の足としての高い基本性能がしっかりと担保されているのは、キャンピングカー初心者にとって非常に心強いポイントと言えるだろう。
新幹線のように運転席が回転！会話が弾む対面リビング
一般的なミニバンをベースにした車中泊モデルの場合、就寝スペースの確保が最優先となり、日中に車内でくつろぐためのリビングスペースが犠牲になりがちだ。しかし、紹介するキャンパーのフロントシートには、常識を覆す驚きのギミックが隠されている。
運転席と助手席をくるりと後方へ180度回転させることができる、独自開発のフロント回転シートが採用されているのだ。新幹線の座席のようにシートの向きを変えるだけで、車内前部の空間があっという間に広々とした対面式のダイネットへと変貌を遂げる。
2列目のシートも運転席同様にクッション性が高く、長時間のドライブや車中泊でも快適な座り心地を約束してくれる。対面になったシートの中央に折り畳み式のテーブルをセットすれば、家族や友人と向かい合って美味しい食事や談笑をゆったりと楽しむことができるのだ。
限られたミニバンの車内スペースを無駄にすることなく、居住空間として最大限に活かしきる画期的なレイアウトは、車外から見た際のコンパクトな印象からは想像もつかないほどのホテルライクな開放感をもたらしてくれる。
ポップアップルーフが創り出す大人4名の就寝スペース
車中泊において最も重要となる就寝時の快適性についても、同モデルは完璧な回答を用意している。車内で会話を楽しんだ後、ダイネットを展開すれば、あっという間にフラットなベッドスペースが出現するのだ。
純正シートのレイアウトを活かしつつ、段差をなくすための簡易フラットクッションマットを敷き詰めることで、ミニバン特有のシートの凹凸を感じさせない快適な寝床が完成する。大人2名が足を伸ばして横たわっても十分な広さが確保されており、ストレスなく長旅の疲れを癒やすことができる。
さらに特筆すべきは、車両の屋根に搭載されたポップアップルーフの存在である。目的地に到着してガスダンパー式のルーフを軽く押し上げるだけで、車体の上部に素敵なロフト空間が誕生するのだ。
展開されたポップアップルーフの内部には、大人2名がゆったりと横になれる広大なベッドスペースが広がっている。下段のフラットスペースと合わせれば、ミドルサイズのミニバンでありながら合計4名での就寝が可能となる。家族全員で窮屈な思いをすることなく、広々と快適な夜を過ごせるポテンシャルは圧倒的だ。
大容量の収納力と機能性を極めたユーティリティ
キャンピングカーでの長旅において、常について回るのが荷物の収納場所という課題だ。着替えやアウトドアギア、遊びの道具などを車内に積み込むと、せっかくのリラックス空間が足の踏み場もないほど散らかってしまう経験をしたことがある人も多いはずだ。
該当モデルでは3列目シートを跳ね上げて格納することで、後部に広大なラゲッジスペースを作り出すことができる。キャンプ道具や釣り竿などの長尺物も余裕で飲み込む容量があり、遊びの拠点を支えるトランクルームとして大活躍してくれる。
フラットスペースの下に生まれるデッドスペースの賢い活用法も見逃せない。シート下にちょっとした空間が確保されているため、外遊びで汚れてしまった靴やレインウェア、すぐに使わない小物などをスッキリと押し込んでおくことができる。
ポップアップルーフを展開すると、ベッドとして使わない日中には車内の天井が劇的に高くなるというメリットもある。大人が車内で自然に立って着替えができるほどの圧倒的な室内高が得られるため、悪天候で車外に出られない日でも、車内でストレスなく過ごすことができるのだ。
充実のオプションとビルダーのこだわりが生み出す極上空間
車中泊の質をさらに一段階引き上げるための、こだわりのオプション装備が豊富に用意されているのも大きな魅力だ。スライドドアとリヤゲートには専用のモスキートネットを取り付けることが可能で、夏のキャンプ場でも厄介な虫の侵入を完全に防ぎつつ、涼しい自然の風を車内へ取り込むことができる。
フロントからサイド、リヤに至るまですべての窓を覆い隠すプライバシーカーテンも設定されており、夜間の道の駅やRVパークでも周囲の視線を気にすることなく、完全なプライベート空間を確保することが可能だ。
冬の車中泊には欠かせないFFヒーターや、サブバッテリーシステム、そしてルーフ上面にスマートに設置できる超軽量薄型ソーラーパネルといった電装系のオプションも充実している。季節や天候を問わず、一年を通じて快適なバンライフを楽しむための機能がしっかりと網羅されている。
価格はハイブリッドモデルのポップアップルーフ仕様で444万円台からと、日常のファミリーカーと休日のキャンピングカーを2台所有することを考えれば、驚異的なコストパフォーマンスを誇る。日常と非日常をシームレスに繋ぐ最強のミニバンキャンパーで、家族との新しい旅の形を見つけてみてはいかがだろうか。
写真ギャラリー
トヨタ・ノアがベースのキャンピングカー。
トヨタ・ノアのインパネまわり。
後部はフラットスペースとなっており、荷物を積載するには十分な広さだ。
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