「Cd値0.35の空力ボディ」＆直6の咆哮、そしてオートドライブとデジタルメーターを装備した”走るコンピューター”A60型

2026/03/13 6:00
月刊自家用車編集部

旧車FAN 月刊自家用車スープラトヨタ

「Cd値0.35の空力ボディ」＆直6の咆哮、そしてオートドライブとデジタルメーターを装備した”走るコンピューター”A60型

対米向けに開発されたセリカXX(北米ではセリカスープラ)だが、先行発売された日本で予想外の人気を博す。月販目標1500台にもかかわらず、受注は半年で1万5000台を超えた。そんなXXの成功は、その後のソアラ開発の推進力にもなったという。国内でもスープラを名乗った3代目からは、セリカとの関係に終止符が打たれ、トヨタのフラッグシップスポーツとして、より高性能／ハイパワーに向かっていった。

●文:横田晃(月刊自家用車編集部)

1 北フェアレディZに対抗した6気筒エンジン搭載モデル、それが何よりも求められた時代
2 初代セリカXXは、フェアレディZとは正反対のスペシャリティカーに
3 2代目セリカXX/スープラ：世界に通用するスポーツカーが造れるという日本メーカーの実力を示した
4 セリカXX／スープラの変遷
5 歴代セリカXX／スープラ

北フェアレディZに対抗した6気筒エンジン搭載モデル、それが何よりも求められた時代

アメリカという国の偉大なところは、良いものを良いとフラットに認め、優れた仕事に惜しみない喝采を送る精神だ。それは貧しい敗戦国だった日本にとっては、本当に幸運だったのだと思う。自動車においてそれを体現していたのが、1969年に誕生した日産フェアレディZの成功だ。

自動車王国、アメリカの市場に1950年代に挑んだクラウンやダットサンは、稚拙な出来栄えで早々に撤退を余儀なくされた。だが、それからわずか10年後には、カローラやサニーが経済的な実用小型車としてフェアに認められる。そして美しいフォルムに必要十分なパワーと機敏な走りを備えて海を渡った“Z(ズィー)カー”に、彼らは優れたスポーツカーとして大喝采を送った。

日本の自動車メーカー各社が、こぞってZの後を追ったのは言うまでもない。1977年のモーターショーに出展され、翌年にデビューした「トヨタセリカXX」も、そのひとつだ。1970年に登場した初代セリカとそのハッチバック版であるLB(エルビー)も、北米市場では一定の支持を得ていたが、現地のディーラーからは不満が寄せられていた。Zに対抗できる6気筒エンジン車を寄こせ、という声だ。

初代セリカXXは、フェアレディZとは正反対のスペシャリティカーに

それに応えるべくトヨタは、よりアメリカの市場で売れるクルマを目指して、2代目セリカLBをカリフォルニアのスタジオでデザイン。もちろん6気筒エンジンも搭載した。クーペも用意される日本向けの4気筒セリカは、その縮小版とされたのだ。

とは言っても、日本では「セリカXX」、アメリカでは「セリカスープラ」の名で発売されたそれは、商品企画の方向としてはフェアレディZとは別物のモデルだった。

4輪ストラット式の独立サスペンションを備えた専用シャーシを持つZに対して、スープラはあくまでも乗用車のシャーシから生まれたスペシャリティカー。初代Zの2305mmという短いホイールベースに対して、スープラは2630mmもある。リヤサスペンションも当初は固定軸の4リンク式だったのだから、Zと本気で勝負できるハンドリングは期待できなかった。

その代わりに付け加えられたのは、Zには望めない十分な広さの後席を備えて積載性も確保した、快適なツアラーの性格だった。Zにはないパワーステアリングも備えた豪華なスープラは、Zとは異なるファンを獲得していった。ただしその方向性は、当時の日本では理解されたとは言い難かった。アメリカに媚びた2代目セリカと初代XXのシリーズは、先代ほどのヒットにはならなかったのだ。

初代セリカXX（1980年）

1980 トヨタセリカXX2800G｜「Cd値0.35の空力ボディ」＆直6の咆哮、そしてオートドライブとデジタルメーターを装備した”走るコンピューター”A60型 — **【トヨタ初代セリカXX[A40/50](1978-1981年)】**初代セリカXXは、2代目セリカLBをベースにロングノーズ化。全長はセリカより270mm長い。後期型はリヤサスペンションをリジッドから独立式に変更、型式名はA40からA50に変わった。アメリカでは「XX」は成人指定を連想させるということで、「スープラ」(ラテン語で“超えて”の意)と改名された。

2代目セリカXX/スープラ：世界に通用するスポーツカーが造れるという日本メーカーの実力を示した

日本車は、1970年代に厳しい排ガス規制をいち早くクリアした高い技術と品質を世界の市場で認められた。その一方で、1980年代になるとアメリカとの貿易摩擦の槍玉にあげられ、円高の進行もあって、メーカーは1台あたりの利益がより高い、付加価値の高い商品企画を目指すようになっていった。

それを受けて、1981年に誕生した2代目スープラ/XXも、さらなる高級化／高性能化を指向することになる。迷うことなくその方向に進めた背景にあったのが、同じシャーシから生まれた新型車・ソアラの存在だ。初代と同様に、2代目スープラ/XXもスポーツカー専用の足まわりではなかったが、初代の手応えから北米市場ではまとまった販売台数が見込めた。

そこで、国内専用に企画された新型車のソアラには、大人のための高級スペシャリティクーペという、これまでにないキャラクターが与えられた。そのぶんスープラ/XXは、より尖った高いスポーツ性を追求することができ、それぞれに異なるファンを得て、国内外ともに成功することができたのだ。

先代末期にセミトレーリングアーム式が採用されたリヤサスペンションは、2.8Lの直6DOHCCエンジンのパワーをしっかりと受け止めた。味付けにはロータスの協力も得て、それまでの日本のスポーツカーにはないしなやかな走りを見せた。

リトラクタブルヘッドランプを採用して、Cd値0.35という優れた空力性能も実現させた2代目スープラは、200km/hオーバーでクルージングが可能な、スポーツカーと呼ぶにふさわしいクルマに仕上げられたのだ。その一方で、ソアラ譲りのデジタルメーターや、当時の日本車ではまだ珍しかったクルーズコントロールなど、豪華な機能も惜しみなく採用された。

まだGpsナビゲーションシステムは存在しなかったが、目的地の方角を入力すると、走行中も方位と距離を計算して表示し続けるクルーズナビコンと呼ばれる装備は、電子デバイスを満載した今日の日本車の姿を先取りしていた。

3ナンバーの普通車がまだ贅沢品だった時代を反映して、ボディサイズは5ナンバー規格にとどまり、日本国内では2Lが売れ筋だった。しかし2代目スープラは、外国車の見よう見まねから始まった日本車が、世界に通用するスポーツカーをも作れる実力を身に付けたことを示す、卒業制作のような役割を果たした1台だった。事実、これに続く世代の日本車群は、あらゆるカテゴリーで世界の市場を席巻していくことになる。