これは知っておきたい！ ”覆面パトカー”の見分け方とは
●文:[クリエイターチャンネル] Peacock Blue K.K.
日常の運転中、突如として現れる「覆面パトカー」。
その存在は多くのドライバーの肝を冷やしますが、実は見分け方にはいくつかのコツがあると言います。
一見すると普通の車両のようにしか見えない覆面パトカーですが、どこをチェックすれば見分けられるのでしょうか。
覆面パトカーの見分け方とは？
覆面パトカーは交通違反の取り締まりや捜査活動に使用される警察の車両で、一般の自動車と同様の外観をしており、日常の運転中に見分けるのは難しいとされています。
しかし、いくつかのポイントを押さえることで、覆面パトカーを見分けられる可能性があります。
まずは、覆面パトカーに多く採用されている車種から理解しましょう。
日本では、トヨタのクラウン／日産のスカイラインなど、中型から大型のセダンが覆面パトカーとして使用されることが多いようです。
これらの車種は一般に人気が高いことに加え、多くの場合でシルバー／黒／白といった地味なボディカラーを採用しているため、一見して警察車両と判断しづらい外観をしています。
なおごく少数ですが、ワゴンタイプやSUVをベースとした覆面パトカーもあると言われています。
また、特徴的な運転方法も覆面パトカーを判断する方法のひとつ。
覆面パトカーは主に高速道路や一般道での交通違反の監視に使用されるため、法定速度を守りつつ周囲の流れに溶け込んでいるのが特徴です。
高速道路や主要道路において、常に一定速度で走行／車線変更の頻度が少ないなど、一般のドライバーとは異なる走り方をしている車両があれば、覆面パトカーの可能性が高いと言えます。
セダンタイプの覆面パトカーが一般的だが、中にはワゴンタイプのものも。
また、クルマのナンバープレートも注目すべきポイントのひとつです。
警察は管轄の地域が決まっており、管轄外の地域まで出向くことはほとんどないと言われています。
そのため、走行しているクルマのナンバーに書かれた地域名と、現在走行している地域が一致する場合は、覆面パトカーかも？ と、少し慎重に考えてもいいでしょう。
そのほかの見分ける方法のひとつとして、リアウィンドウのスモークの濃さがあげられます。
覆面パトカーは、リアウィンドウに濃いスモークフィルムを貼っているケースが多いため、通常の車両と比較して窓ガラスのスモークが明らかに濃い車両を見かけた場合、それは覆面パトカーである可能性が高いと言えます。
ただし、これは地域や採用されている車両によって異なる場合があるため、一概に全ての覆面パトカーに適用されるわけではありません。
ちなみに覆面パトカーには通常、2人の警察官が乗車しており、これは取締まり活動における標準的な人数です。
ただし服装に関してはバラつきがあり、制服とヘルメットを着用しているケース／制服のみでヘルメットは着用していないケース／私服のケースなどがあるので、パッと見での判断は難しいかもしれません。
そして最後の判断方法は、車両上部の赤色灯です。
普通の警察車両とは異なり、覆面パトカーは一般の車両に溶け込むために赤色灯を屋根（ルーフ）部分に収納しています。
そのため、車高の高いクルマに乗っていると、赤色灯が出てくるフタ部分の切れ込みを確認することができます。
これらの情報は覆面パトカーを見分けるのに役立ちますが、あくまで参考程度で必ず見分けられるとは限りません。
覆面パトカーの詳細な特徴は警察から公開されているわけではないので、覆面パトカーを探すことよりも、普段から交通ルールを守ることのほうが大切です。
覆面パトカーは通常のパトカーと業務内容は同じ？
覆面パトカーと通常のパトカーは、見た目だけでなく、担う業務内容も一部異なるようです。
交通違反を取り締まるという観点ではどちらも同じですが、通常のパトカーはその明確な警察車両の外観により、公衆の安全を確保し犯罪の抑止力としても機能しています。
これに対し、覆面パトカーはその存在を隠しながら活動することが主な目的であり、交通違反の取り締まりや内偵捜査など、目立たずに行動する必要がある任務に特化しているのが違いです。
例えば、交通違反取締りにおいて、覆面パトカーは一般の車両と見分けがつかない外観をしているため、スピード違反や危険運転をしているドライバーを自然な状態で捉えることが可能です。
覆面パトカーには赤色灯が装着されているのが特徴だ。
一方、通常のパトカーはその明確な外観から、一般ドライバーが警察車両を認識し行動を改めることが多く、防犯や公衆の安全確保に直接的に寄与しています。
通常のパトカーが持つ「見せる」機能とは対照的に、覆面パトカーは「隠れる」機能を最大限に活用することで成り立っています。
したがって、覆面パトカーと通常のパトカーは、それぞれが警察活動において重要な役割を果たしていますが、その方法や目的は似て異なると言えるでしょう。
このように、覆面パトカーを見分けるにはいくつかのコツが存在します。
高速道路や幹線道路を走っている際に、突如として現れる覆面パトカーに驚かされることも多いでしょう。
しかし、見分ける技術を身につけることも大切ですが、それ以上に、常に法を守り注意深く運転することが、事故や違反を避ける最善の方法であることを忘れないでください。
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