それは60年前の偉業だった！ 72時間スピードトライアルで16の世界新記録を樹立した「日本が誇る伝説のGTスポーツクーペ」。

2026/07/06 6:10
月刊自家用車(浦崎)

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それは60年前の偉業だった！ 72時間スピードトライアルで16の世界新記録を樹立した「日本が誇る伝説のGTスポーツクーペ」。

日本の自動車史において、伝説として語り継がれる歴史的快挙のひとつが、1966年、茨城県谷田部のテストコースで実施された「トヨタ2000GT スピードトライアル」だ。連続72時間、平均時速206km/h以上で走り続けるという過酷な挑戦は、3つの世界記録と13の国際新記録を樹立し、日本の技術力を世界に轟かせた。市販車の優雅なイメージとは裏腹に、極限の戦いのために装飾を削ぎ落とした漆黒のコックピット、助手席を埋め尽くす巨大な計測器など、そこには記録達成のためだけに研ぎ澄まされたストイックな機能美が存在したのだ。

●文:横田晃（月刊自家用車編集部）

トヨタ2000GT スピードトライアル｜それは60年前の偉業だった！ 72時間スピードトライアルで16の世界新記録を樹立した「日本が誇る伝説のGTスポーツクーペ」。 — 谷田部の45度バンクの設計速度は180㎞/h。200 ㎞/hオーバーの速度でも、わずかな修正操作で全開を保つことができた。

1 世界に通じるGTであれ! その証しに挑んだ速度記録
2 谷田部テストコースの速度挑戦で最初に世界記録を樹立したのは、トヨタ2000GTではなくプリンスR380だった…が。
3 悪天候に見舞われながら成し遂げられた世界記録
4 2000GTの世界記録は、わずか３か月でポルシェに塗り替えられてしまう
5 トヨタ2000GTが樹立した世界記録

世界に通じるGTであれ! その証しに挑んだ速度記録

国産乗用車がようやく出現し始めた1950年代前半には、自前のテストコースを持つメーカーは存在しなかった。初代クラウンを開発していたトヨタは警察の協力を得て、国道１号線の一部区間を占有して高速性能の実験をした。富士重工（現・スバル）は、地元群馬県の赤城山に駆け上る山岳路で、スバル360の信頼耐久性や乗り心地、ハンドリングを開発したのだ。

世界に通用する国産車を作るためには、世界レベルの試験環境が必要だ。そうして、メーカー団体と当時の通産省（現・経産省）が協力して1961年に財団法人・自動車高速試験場を設立。1964年に茨城県谷田部町（現・つくば市）に、１周5.5㎞の高速周回路が完成する。のちに自動車雑誌の最高速テストの聖地となる、”谷田部のオーバル“だ。

約1.5㎞の直線を、半径400ｍの半円で結んだオーバルコースは最大45度のバンクを備え、設計速度は180㎞/ｈ。1962年に竣工した鈴鹿サーキット、1966年の富士スピードウェイとともに、以後の国産車の高速走行性能の向上に大きな役割を果たすことになる。

同時にそこは、各メーカーが自社の技術を誇示するPRの場としても、注目されることになった。1960年代に入ると、各メーカーでテストコースの建設が進むが、部外者立ち入り禁止のそこでは、PR活動はしにくい。一方、谷田部は使用料さえ払えば、誰でも公開の高速イベントができたのだ。