2026年、2年連続となるセ・リーグ優勝を果たした阪神タイガース。その本拠地・阪神甲子園球場では、救援投手をマウンドまで送り届ける「リリーフカー」もおなじみの存在だ。実は現在、リリーフカーを使用する球場は全国でもわずか4球場。しかも甲子園で活躍するド派手な虎柄の1台、その正体はトヨタの超小型EVなのである。
●文:月刊自家用車編集部
全国でもわずか4球場！ 実は珍しくなったリリーフカー
プロ野球を観戦していると、投手交代の際、ブルペンからリリーフ投手を乗せたクルマがグラウンドへ姿を現すことがある。
いわゆる「リリーフカー」である。
野球ファンにとってはおなじみの光景にも思えるが、現在のプロ野球では決して一般的な存在ではない。
2024年時点でリリーフカーを使用していたのは、阪神甲子園球場、横浜スタジアム、ZOZOマリンスタジアム、エスコンフィールドHOKKAIDOの4球場のみ。いずれもブルペンからマウンドまでの距離が長く、投手を速やかに送り届けるためにリリーフカーが活用されている。
クボタの多目的四輪車、RTV X900を使用した、エスコンフィールドのリリーフカー
そんな数少ないリリーフカー採用球場のひとつが、2026年に2年連続8度目となるセ・リーグ優勝を果たした阪神タイガースの本拠地、阪神甲子園球場である。
そして甲子園とリリーフカーの関係は非常に長い。
甲子園で初めてリリーフ用の乗り物が登場したのは1964年。当時は現在のような四輪車ではなく、スクータータイプの「リリーフバイク」で、救援投手を後部座席に乗せてマウンドへ送り届けていた。
その後、1970年代半ばには四輪のリリーフカーへと変化。一方、1992年にはラッキーゾーン撤去に伴ってブルペンがファウルゾーンへ移されたことで一度姿を消したが、ブルペンの位置変更を受けて1999年シーズンから再び使用されるようになった。
つまり甲子園のリリーフカーには、実に60年以上にわたる歴史があるのだ。
ベースはトヨタの超小型EV「C+pod」
現在、阪神甲子園球場で使用されているリリーフカーが登場したのは2022年3月である。
ベースとなったのは、トヨタが開発した超小型BEV「C+pod（シーポッド）」だ。従来使用していたガソリン車から電気自動車へ変更された背景には、阪神甲子園球場が推進する環境施策「KOSHIEN “eco” Challenge」がある。
トヨタの超小型電気自動車「C+pod」。
C+podは2020年12月に登場したコンパクトな2人乗りEVで、日常の近距離移動などを想定して開発されたモデルだ。
その小さな車体は、スタンド下の通路など限られたスペースを走行する必要がある甲子園のリリーフカーにも好都合だった。
超コンパクトな車体が、甲子園球場の仕様にマッチ。
ただし、甲子園を走る車両は市販状態のC+podそのままではない。
身体の大きなプロ野球選手でもゆったり乗車できるよう、助手席を後方へ移動するなど専用の改造が施されている。さらに投手が座るシートには野球のグローブをモチーフにしたデザインを採用するなど、単なる移動手段ではなく、球場を盛り上げる演出にもこだわっている。
普通のC+podがド派手な「虎柄」に大変身！
なかでも強烈なのが、阪神タイガースの投手を運ぶホームチーム用の車両だ。
こちらが阪神タイガース用のリリーフカー。ノーマルのC+podとはまるで別のクルマのような迫力だ。
※現在は、スポンサー等が変更となっている場合があります
コンパクトでシンプルだったC+podのボディは、黄色と黒を基調とした大胆な虎柄へ大変身。遠くから見てもひと目で阪神タイガース用と分かる、実に甲子園らしいデザインとなっている。
さらにホームチーム用には、豊田合成が製作した特製のイエローステアリングも装着。車体だけでなく細部までタイガース仕様に仕立てられている。
大胆な虎柄ラッピングをまとったホームチーム用。C+podの面影を残しながら、印象は大きく変わっている。
※現在は、スポンサー等が変更となっている場合があります
一方、ビジターチーム用も同じC+podをベースとしているが、こちらはホーム用の虎柄とは異なる落ち着いたデザインとなっている。
こちらはビジターチーム用。ホーム用と同じC+podがベースだが、カラーリングは大きく異なる。
※現在は、スポンサー等が変更となっている場合があります
2台を見比べてみると、同じベース車でありながら、カラーリングひとつでこれほど印象が変わることにも驚かされる。
ベース車のC+podはすでに生産終了
現在も甲子園で元気に活躍しているC+podベースのリリーフカーだが、実はベースとなったC+podそのものはすでに生産を終了している。
トヨタはC+podについて2024年夏ごろをもって生産を終了すると発表しており、公式サイトでも現在は「旧車情報」として掲載されている。トヨタの取扱説明書上でも生産期間は2020年12月から2024年8月までとなっている。
シンプルな超小型EVから、甲子園名物ともいえる虎柄のリリーフカーへ。ベースとなったC+podは現在すでに生産を終了している。
※現在は、スポンサー等が変更となっている場合があります
全国のプロ野球本拠地でも、ごく一部でしか見ることのできなくなったリリーフカー。
そのなかでも60年以上にわたる歴史を持つ甲子園では、時代に合わせてバイクからガソリン車、そしてEVへと姿を変えながら、現在も救援投手をマウンドへ送り届けている。
2026年のリーグ優勝で再び大きな注目を集める阪神タイガース。試合を観戦するときには投手だけでなく、その登場を支える小さな「虎柄EV」にも注目してみると面白いだろう。
※掲載内容は公開日時点のものであり、将来にわたってその真正性を保証するものでないこと、公開後の時間経過等に伴って内容に不備が生じる可能性があることをご了承ください。※特別な表記がないかぎり、価格情報は税込です。
最新の関連記事(トリビア)
「赤は右？ 左？」正面から見ると答えは決まっている 普段クルマを運転していれば、何度となく目にしている信号機。それでも、いざ3色の位置を思い出そうとすると、「赤って右だったっけ、左だったっけ？」と頭の[…]
そもそも、なぜ「乗り物酔い」は起きるのか？ 個人差はありますが、揺れる車や船の中で本を読んだりスマホを操作したりすると、吐き気などの不快な症状に襲われることがあります。 この「乗り物酔い」は、内耳（三[…]
総合産業のクルマ造りの発展こそが、国の近代化に必要と考えた企業理念 2025年度（2025年4月〜2026年3月）、トヨタ自動車グループの世界販売台数は、前年比2.5％増の約1128万台となり、過去最[…]
それはさすがにヤバい…。油種間違いは深刻な事態に 穏やかな陽気に誘われて、マイカーでドライブに出かける機会も増えるこのシーズン。特に、大型連休中に遠出を計画しているドライバーも多いのではないだろうか？[…]
なぜ消えた？排気温センサー激減のナゾ 排気温度センサーは、触媒の温度を検知し、触媒が異常な高温に達した際に排気温度警告灯を点灯させるための重要なセンサーである。とくに不完全燃焼などによって排気温度が上[…]
最新の関連記事(BEV)
スズキが軽乗用EV「e SKY」向けに、環境に配慮した純正アクセサリー「モノマテリアル・フロアマット」を発表した。発売日は11月16日で、価格は税込2万8600円。永大化工（株）との共同開発によるもの[…]
軽EV「e SKY」は航続310kmへ 今回紹介された「e SKY」は、スズキが開発を進める軽乗用EVだ。プロトタイプの参考値として、一充電走行距離310km、車両重量1030kg、電力消費率97Wh[…]
年間9万円以上の差？ ガソリン軽トラと比較すると まず気になるのが、EVならではの走行コストだ。フォロフライによると、営業所での夜間充電を中心とした運用なら、FKTの1kmあたりの電気代は約2.7～3[…]
Lean3はどんな三輪EV？ 169万円から買える一人乗りの電動モビリティ Lean3は、全長2470mm、全幅970mm、全高1570mmというコンパクトなボディを持つ一人乗りの電動モビリティだ。車[…]
「X3のBEV版」ではない。ノイエ・クラッセ第1弾として生まれた新世代モデル 英訳では「ニュークラス」を意味するノイエ・クラッセ戦略の第1弾として登場したのがiX3である。電動化時代の新たなステージを[…]
人気記事ランキング(全体)
スズライトSS（1955年） 4輪車開発に招集された若き技術者たちは、欧州小型車を徹底的に分解・研究を重ね、昼夜を問わない試行錯誤が繰り返された スズキのルーツは、1909年（明治42年）に鈴木道雄が[…]
ティッシュの「置き場所問題」をスッキリ解決！ 車内のティッシュで意外と困るのが、その置き場所だ。コンソールボックスに置けば収納スペースが減り、助手席に置けば人が乗るたびに移動させることになる。ダッシュ[…]
「スバル」の名はここから始まった！ 量産を目前に姿を消したP-1 現在のSUBARUにつながる自動車づくりの歴史を語るうえで、欠かすことのできない一台が「スバル1500」である。開発時には「P-1」と[…]
モーター制御用コンピュータのプログラムが不十分 今回のリコールは、電気装置の「モーター制御用コンピュータ」が対象となる。 プラグインハイブリッドシステムにおいて、モーター制御用コンピュータのプログラム[…]
2026年8月のスバル新車販売台数、レヴォーグ レイバックが1397台で最多 2026年8月のスバル車で販売台数が最も多かったのは「レヴォーグ レイバック」で、1397台を記録した。前年同月比は472[…]
最新の投稿記事(全体)
全国でもわずか4球場！ 実は珍しくなったリリーフカー プロ野球を観戦していると、投手交代の際、ブルペンからリリーフ投手を乗せたクルマがグラウンドへ姿を現すことがある。 いわゆる「リリーフカー」である。[…]
鄭州日産が開発・生産を主導する新たなグローバル戦略 「フロンティア プロ/ナバラ プロ」は中国の合弁会社、鄭州日産汽車有限公司が設計・開発・生産を担当。日産として初めて中国で開発・生産した車両をグロー[…]
「生活に密着したインフラモビリティ」を目指す多角的な展示内容 一般社団法人日本自動車工業会が主催する同イベントは、自動車業界をはじめ、スタートアップや大学・研究機関、事業会社が集い、業界の垣根を越えた[…]
値引き情報の見方 ◎車両本体目標：車両本体価格からここまで取れれば成功という額。付属品からの値引きは含まない。 ◎リセール予想：次に買い替えるときの下取り査定額。2～3年後の評価をA～Eの5段階、さら[…]
値引き情報の見方 ◎車両本体目標：車両本体価格からここまで取れれば成功という額。付属品からの値引きは含まない。 ◎リセール予想：次に買い替えるときの下取り査定額。2～3年後の評価をA～Eの5段階、さら[…]
- 1
- 2
