
愛車を長年運転していても、隅々まで全ての機能を把握しているドライバーは意外に少ないものである。特に日常的な操作の中に、知られざる工夫が隠されていることが多い。本記事では、多くの人が見落としがちな自動車の便利な隠し機能として、給油時に役立つちょっとした仕掛けと、その活用術について詳しく解説する。
●写真/文:月刊自家用車編集部
給油口の裏側に隠された、あの「出っ張り」の正体
セルフ式ガソリンスタンドの普及により、ドライバー自身で給油ノズルを握る機会は日常的なものとなった。しかし、その作業中に「取り外した燃料キャップをどこに置くべきか」と戸惑った経験はないだろうか。
紛失防止用の紐がついているからといって、車体に向けてキャップをだらんと垂らしっぱなしにするのは考えものだ。ボディの砂埃などの汚れがキャップに移ったり、逆にキャップに付着したガソリンによって車体の塗装を傷めたりする恐れがあるからだ。
気にもとめていなかったこの突起に、実は機能があった…。
実は、こうした給油時のささいな不満をスマートに解決する仕組みが、大半の乗用車にあらかじめ備わっている。それが、給油口の裏側にひっそりと設けられた「燃料キャップホルダー」と呼ばれる構造である。
計算し尽くされた専用ホルダーを活用するメリット
給油のプロセスを改めて振り返ってみよう。車内のレバーやボタンを操作して給油口の外フタを開け、中にある燃料キャップをひねって外す。問題は、この外したキャップの行き先である。
給油時、ボタンやレバーなどを操作して、給油口のフタを開ける。
外フタの裏側を注意深く観察してほしい。一見すると外板の強度を保つための単なるリブ(補強材)に見える突起があるはずだ。あまりにも風景に溶け込んでいるため見逃されがちだが、これこそが燃料キャップを固定するための専用ホルダーなのである。
実際に取り外したキャップをその突起に差し込んでみると、驚くほどしっかりとホールドされる設計になっていることがわかる。この機能を使えば、雨天時でもキャップに水滴が付着するのを防ぐことができ、ボディを汚す心配もない。これまでキャップを宙吊りにしていたり、給油機の上に置いたりしていた人にとっては、「なぜ今まで気づかなかったのか」と悔やむほど、実用的で快適なギミックだ。知らずに損をしていたと感じるほど、極めて理にかなった設計である。
未装備車にも対応。後付けアイテムによるアップグレード術
この便利な燃料キャップホルダーだが、設計の都合上、一部の車種には初期装備されていないケースも存在する。もし自分の愛車にホルダーが見当たらなかったとしても、諦める必要はない。市販のカー用品を活用すれば、後付けで簡単に同等の機能を追加することが可能だ。
EXEA フューエルキャップホルダー EW-151[星光産業]
たとえば、カー用品メーカーの星光産業などからは、給油口カバーの裏面に強力な両面テープで貼り付けるだけの専用ホルダーが販売されている。価格も手頃で導入しやすい上、レギュラーやハイオク、軽油といった油種を指定するシールが付属している製品も多いため、セルフ給油時のうっかりとした誤給油を防ぐ効果も期待できる。
もし純正のホルダー機能がない車両に乗っている場合は、こうした費用対効果に優れたアフターパーツを導入し、給油時のプチストレスを解消してみてはいかがだろうか。
燃料キャップホルダーが付いていない!そんな場合は…
もし、給油口のフタの裏にキャップホルダーが搭載されていなくても、後付けできるパーツも販売されている。便利な機能なので、マイカーに燃料キャップホルダーがない場合は、アフターパーツの装着を検討するというのもアリだろう。
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