東京オートサロン2025でコンセプトが披露され、今年4月の発売がアナウンスされた進化型GRヤリス。モータースポーツからの知見をフィードバックし、細部にわたるまで性能を追求することで、25式と呼ばれる最新モデルの実力はどこまで高まったのだろうか？
●文:竹岡圭 ●写真:澤田和久
剛性の積み重ねが生む一体感
2024年に実施されたゲームチェンジャーとまで言われた20式から24式への進化。その革新的な変化と比べると、24式から25式への進化は「ブラッシュアップ」と表現するのが妥当だろう。しかし、実際にステアリングを握ってみると、その言葉の裏に秘められた緻密な進化に舌を巻かざるを得ない。やはりGRの仕事は違うと、心底唸らされてしまった。
24式で徹底的に強化されたボディ。その強固な土台を最大限に活かすため、25式では締結剛性を高める特別なボルトを採用することで、さらなる強化が図られている。つまり、締め付けトルクの違いだけでも、かなりの差が出るというから驚きだ。
この締結剛性の向上に合わせて、ショックアブソーバーは再チューニング。微低速域では減衰力をアップして、ステアリングを切った瞬間の手応えとグリップ感を向上させた一方で、中高速域では逆に減衰力をダウンさせ、路面への接地性と乗り心地を改善している。
サーキットでの試乗だったため一般道での乗り心地は判断できないが、確実に接地性が向上しているのは確かだ。ステアリングを介して路面の情報がよりリニアに伝わり、まるで手足のようにクルマを操る感覚が増した。これによりライントレース性が向上し、結果としてコーナリングスピード全体が底上げされている。
最新の25式GRヤリスは、モータースポーツの知見を徹底的に反映した進化型モデル。
最新GR-DATは、ドライバーの思考を先読みするかのような制御
またGA-DATの進化ぶりも印象的。制御ソフトが変更されただけというが、その変化は顕著。Dレンジでの変速制御はさらに細かく、よりドライバーの意思に寄り添うようにチューニングされている。
例えば、登坂勾配ではシフトアップのタイミングを遅らせて高出力を維持するし、ウェット路面などではドライバーがブレーキを踏み切る前に積極的にシフトダウンする。さらに、横Gが大きくかかるようなコーナリング中には、あえて変速速度を落としてシフトショックを抑えるなど、極めて細やかな配慮がなされているようだ。
GR-DATモデルは、モータースポーツの知見を活かした変則制御が印象的。ドライバーの意図を先読みし、ブレーキやアクセル操作に応じて最適なギアを選択するスムーズかつダイレクトな変速フィールは、まるでプロドライバーがシフト操作しているかのような感覚を覚えるほど。
ほかにもDレンジのままパドルシフトで変速できる回転数範囲が広がり、MTモードではレブリミッターに当たっても3秒間ギアをキープできるようになっている。これまではわずか0.4秒しかキープできなかったため、「ここでシフトアップしたくない」と思うシーンもあったのだが、25式は全体的に「もっと思い通りに操りたい」というドライバーの欲求に応えてくれる印象を強く受ける。
GR-DATは、2024年発表モデルで初登場した8速オートマチックトランスミッション。今回の改良では、スポーツ走行時のギヤ選択制御に細かな調整が加えられ、ドライバーの操作に対する応答性をさらに高められている。
走りのための空間を意識させる、ドライバーを中心に配置された操作パネルが特徴。フルデジタルメーターや大型のセンターディスプレイにより視認性と操作性を両立するほか、スポーツペダルやステアリングにもGRのロゴが配される。
「エアロパフォーマンスパッケージ」は、確実にタイムを削ってくれる
6点のエアロパーツからなる「エアロパフォーマンスパッケージ」は、今回の改良の目玉アイテム。当初、フロントリップスポイラーは計画になかったが、リヤウイングが想像をはるかに超える絶大なダウンフォースを発揮したため、フロントに少々「抜け感」が出ることが判明。そのバランスを整えるため、最後にフロントリップスポイラーの採用が決定したとのこと。
これにより旋回速度は明らかに上がったそうで、富士スピードウェイで1秒ものタイム差がつくという。実際、このパッケージを装着した車両は、最も安定して乗りやすく、誰でもタイムが出しやすい仕様に仕上がっていた。
「エアロパフォーマンスパッケージ」は、ダクト付きアルミフードやフロントリップスポイラー、可変式リアウイングなど、計6アイテムから構成されるパッケージ。スーパー耐久シリーズや全日本ラリー選手権の現場で得られた知見を基に、冷却性能と空力性能を最大限に高めるために開発されている。
エアロパフォーマンスパッケージ装着車の走りはさらに一変。リヤウイングが絶大なダウンフォースを生み出し、高速コーナーでの安定感が飛躍的に向上。フロントリップスポイラーやフェンダーダクトの効果もあって、クルマ全体の空力バランスが大きく高まる。旋回性やコーナリング性能の違いは明らかだ。
進化の恩恵は、既存ユーザーにも。この配慮は嬉しい
ここまで25式が進化していると、「24式を買ってしまった人は…」と思ってしまうが、GRはこの素晴らしい進化の恩恵を、現行オーナーも受けられるように配慮してくれる。
24式はもちろん、それ以前のモデルにも対応できるように、制御ソフトの書き換えはもちろん、ボルトワッシャーセット（台座を付ければ20式もOK）や、エアロパーツ類も追加で販売できるよう、現在認証申請中だという。
見た目以上に中身が深く進化した25式だが、その進化の恩恵は、現行オーナーにも届けられる。これは嬉しい配慮だと思う。
竹岡 圭（たけおか けい）
自動車専門誌から女性誌まで幅広く執筆するモータージャーナリスト。国際C級ライセンスを持ち、自らもモータースポーツに参加。女性視点でカーライフ全般をレポートし、快適なクルマ遊びを提案している。
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